Op 18 augustus 2011 heb ik gewandeld langs de wandelroute – Het Groote Zand bij Hooghalen.

Hier volgt de wandelroute:

Start- en eindpunt: Informatiepaneel op de parkeerplaats van het Herinneringscentrum Kamp Westerbork.
Lengte wandelroute: 4,5 km
Benodigde tijd: 1,5 uur.
Honden: Niet toegestaan op het Groote Zand vanwege de runderen en schapen op het terrein.
Openbaar vervoer: Buslijn Assen-Zweeloo, uitstappen halte Centrum in Hooghalen.
Bijzonderheden: Herinneringscentrum Kamp Westerbork.

1 > Vanaf de parkeerplaats steekt u de doorgaande weg over. U neemt het brede zandpad.
2 > Rechts aan het begin van het pad staat de startpaal van de wandeling.
3 > Het pad blijft u volgen tot het ingerasterde gebied. Ga daar (nog) niet het veld op, maar sla vóór het raster rechtsaf.
4 > U loopt langs het raster. Neem daarna het eerste pad links via het wildrooster het veld op.
5 > Het pad verlaat het open veld. In het bos gaat u op de T-splitsing linksaf.
6 > Aan het eind van het pad gaat u op de driesprong rechtsaf.
7 > Het pad leidt met een paar scherpe bochten naar een karrenspoor dat u over het centrale deel van het Groote Zand brengt.
8 > Steek het fietspad over.
9 > Aan het eind van het veld gaat u het rooster over en slaat meteen linksaf. Na zo’n 50 meter moet u weer linksaf het lange rechte pad op. Ga aan het eind van dit pad rechtsaf.
10 > Na ongeveer 200 meter slaat u linksaf. U passeert het fietspad en komt op een zandweg uit. Ga daar rechtsaf.
11 > Ga aan het eind van het pad linksaf.
12 > U verlaat het brede pad en gaat rechtsaf. Op de T-splitsing slaat u vervolgens opnieuw rechtsaf.
13 > Aan het eind van het pad komt u op een brede zandweg uit. U slaat hier linksaf. De zandweg brengt u terug naar het startpunt.

Mijn eigen ervaring:

Het was een erg leuke en afwisselende wandelroute, via de bospaden loop je langs de heide en een vennetje. Af en toe kom je een bankje tegen waar je uit kunt rusten. Niet erg veel overigens. Ik zag op een gegeven moment een bankje, maar twee fietsers waren me net voor. Een eerder bankje, die ik tegen kwam, was nat, dus niet geschikt om op te zitten.

In augustus kom je steekvliegen tegen. Dus ik vroeg me af of het verstandig was om uit te rusten. Als je in beweging blijft heb je minder last van de steekmuggen.

Op een gegeven moment lagen een aantal Schotse Hooglanders midden op het voetpad. Voor mijn eigen veiligheid ben ik er met een grote boog om heen gelopen. De eerste Schotse Hooglander keek me wat dreigend aan, maar bleef staan. Naast deze runderen lopen ook schapen over het veld.

Vogelwaarnemingen:

De volgende soorten heb ik gezien langs de route:

Houtduif(5), Roodborst(2), Roodborsttapuit(3), Boerenzwaluw(10), Gaai(1),  Grote Bonte Specht(2), Zwarte Mees(1), Kuifmees(1), Boomklever(1), Koolmees(1),Boomkruiper(2), Staartmees(5). Buizerd(1).

In dorp bij de bakker:

Huismus(5).

Ik heb gelopen van 12:00 tot 13:45. In de middag zie je meestal minder vogels dan vroeg in de ochtend of ’s avonds.

Beoordeling van de route:

Ik geef de route als ik een cijfer moet geven een 7,5 en is zeker aan te bevelen.